Cáncer de páncreas: la batalla continúa

Steve Jobs, empresario y líder de la industria tecnológica; José José, cantante mexicano, conocido como el príncipe de la canción y Luciano Pavaroti, uno de los cantantes de ópera más famosos de la historia, tienen algo en común: sufrieron cáncer de páncreas y murieron por esta causa.

Alrededor de mil personas reciben el diagnóstico de cáncer de páncreas cada día y la mayor parte, muere a causa de esta enfermedad, el único tumor maligno cuya supervivencia a cinco años, no supera el diez por ciento en el momento actual.

Y es que a pesar de los grandes avances en el diagnóstico y el tratamiento de otros tipos de cáncer más frecuentes, todavía no existe un método de detección temprana, siendo identificado en etapas avanzadas, en la mayor parte de los casos.

El 19 de noviembre se lleva a cabo la celebración del día mundial de lucha contra el cáncer pancreático, un evento que tiene como objetivo crear conciencia acerca del tema y sembrar esperanza para los que luchan contra esta enfermedad. 

Aunque no se conoce con claridad la causa de este tipo de malignidad, se plantea que los siguientes factores de riesgo pueden aumentar la probabilidad de desarrollar la enfermedad:

• Antecedentes familiares de cáncer
• Antecedentes personales de otros tipos de cáncer
• Pancreatitis crónica (inflamación crónica del páncreas)
• Obesidad 
• Diabetes mellitus de inicio reciente, en personas mayores
• Consumo de cigarrillo
• Consumo excesivo de alcohol

En la mayoría de los casos, el cáncer de páncreas no produce síntomas en las etapas iniciales y cuando se presentan, son similares a los que se presentan en otras enfermedades del aparato gastrointestinal, incluyendo mala digestión, distensión y/o dolor abdominal, flatulencia y episodios de diarrea sin causa aparente.

En cuadros más avanzados, la pérdida de peso y la coloración amarillenta de la piel, los ojos y la lengua, asociados a dolor abdominal y/o de la parte media de la espalda, son manifestaciones sugestivas de cáncer de páncreas, por lo que deben conducir a una consulta temprana a su médico de cabecera.

Fuentes

World pancreatic cancer day. World pancreatic cancer coalition. Disponible en internet en: http://wpcd.worldpancreaticcancercoalition.org

Día mundial del cáncer de páncreas. Portal e-cancer. Disponible en internet en: https://ecancer.org/es/news/10515-17-de-noviembre-dia-mundial-del-cancer-de-pancreas