La meta de este día es fomentar el apoyo a la dignidad, los derechos y el bienestar de estas personas. Según la OMS, más de 1,000 millones de personas (equivalentes a un 15% de la población mundial) padecen algún tipo de discapacidad; estas tasas están en aumento, entre otras, debido a las enfermedades crónicas y el envejecimiento de la población.
Organización de las Naciones Unidas (ONU)