Muestras de nariz y garganta en personas con faringitis viral son importantes para vigilar los virus respiratorios

Las infecciones son de interés mundial, en especial las que se adquieren fácilmente, como por ejemplo, los virus respiratorios. En parte, lo que se sabe de las infecciones virales es resultado de los programas de vigilancia virales. En estos programas, se hace un seguimiento, como su nombre lo dice, del virus de forma integral. Por ejemplo, la detección del virus Influenza A, frecuentemente en personas con faringitis aguda, es importante para estos programas, pues permite identificar las características genéticas de ese virus específico.
La faringitis es la inflamación de la faringe y el principal síntoma es dolor de garganta. La mayoría de los casos de faringitis son causados por infecciones virales, aunque algunas también pueden ser causados por bacterias, alergias, excesiva sequedad, exposición a sustancias irritantes como el cigarrillo, reflujo gastroesofágico o, rara vez, por tumores en la garganta (para conocer más acerca de la faringitis: haga clic acá

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A las personas que consultan por dolor de garganta se les suele hacer una prueba diagnóstica, que consiste en pasar un hisopo por la garganta para detectar una bacteria y así descartar este tipo de infección. Sin embargo, como se mencionó, la mayoría de las faringitis son virales y para detectar infecciones virales solamente se usan hisopos a nivel de la nariz y no a nivel de la garganta.

Un estudio publicado en el ‘Virology Journal’ revisó el beneficio de adicionar la prueba de hisopo a nivel de la garganta para la detección de virus respiratorios. En el estudio, con el uso de ambos hisopos, se reportó que 58% de las personas del estudio cursaban con faringitis viral. Se reportaron particularmente rinovirus, coronavirus e influenza A, y se concluyó que el uso del hisopo a nivel de garganta, junto con el hisopo a nivel de nariz, aumentaba la probabilidad de detectar virus respiratorios.

Este hallazgo sugiere que aunque la prueba de garganta no es suficiente como única herramienta para los programas de vigilancia de virus respiratorios, si podría tener un valor benéfico como prueba adicional.

La detección de virus específicos, en especial el de Influenza A, es esencial para los programas de vigilancia viral. Según el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés), los componentes de vigilancia permiten determinar cuándo y dónde se produce la actividad del virus, determinar los tipos de virus circulando, determinar cambios en el virus y hacer seguimiento de los patrones de enfermedades relacionadas con la influenza. Estos hallazgos son útiles para todos, ya que se pueden ver reflejados en el desarrollo de vacunas y avisos de salud para la comunidad, por ejemplo.