Insuficiencia-cardiaca

En términos generales, la insuficiencia cardiaca es una complicación de otras enfermedades que impactan negativamente la función del corazón, incluyendo:

• Hipertensión arterial.
• Enfermedad isquémica del corazón (daño de las arterias coronarias con disminución de la irrigación sanguínea que puede conducir al infarto agudo del miocardio).
• Daño de las válvulas cardiacas.
• Lesión directa del músculo cardiaco por infección o exposición a sustancias tóxicas.

En algunos casos, la presencia de enfermedades pulmonares, diabetes mellitus, enfermedades autoinmunes y otras condiciones que afectan negativamente la función del sistema circulatorio, pueden conducir a la aparición de insuficiencia cardiaca.

En términos generales, los síntomas de insuficiencia cardiaca pueden agruparse en dos categorías, que pueden aparecer en forma aislada o en combinación:

1. Síntomas derivados de bajo aporte de oxígeno: son más frecuentes en las fases tempranas de la enfermedad e incluyen:

• Sensación de debilidad permanente.
• Embotamiento y dificultad para la concentración.
• Sensación de fatiga exagerada con el ejercicio.
• Mareos frecuentes.
• Dolor en la región torácica y/o abdominal.

2. Síntomas derivados de la acumulación de líquidos:

• Disnea (dificultad para respirar) que se presenta inicialmente en relación con el ejercicio y empeora con el paso del tiempo, convirtiéndose en disnea de pequeños esfuerzos (realización de actividades cotidianas como bañarse, vestirse o realizar pequeños desplazamientos) y  finalmente en disnea en decúbito (dificultad para respirar cuando la persona está acostada).
• Acumulación de líquido en el sistema venoso y aparición de edema de los miembros inferiores (hinchazón), edema pulmonar (congestión del pulmón), ascitis (edema en el abdomen),  edema de los órganos internos, el sistema venoso de los miembros superiores y la cabeza (ingurgitación yugular) y en casos más avanzados edema generalizado, también conocido como anasarca.

El tratamiento de la insuficiencia cardiaca incluye medidas generales, no farmacológicas como:

• Cambios en el estilo de vida: control de peso, dieta balanceada, actividad física bajo supervisión médica.
• Suspensión del consumo de cigarrillo y alcohol en los casos que sea pertinente.
• Control de la toma de líquidos, especialmente durante los episodios de descompensación.
• Restricción de la ingesta de sal en la dieta, de acuerdo con la condición individual del paciente.
• Cumplimiento riguroso de la prescripción médica.

El tratamiento farmacológico incluye:

• Inhibidores de la Enzima Convertidora de Angiotensina (IECAs): contribuyen a mejorar los síntomas y reducen la mortalidad a largo plazo, los más conocidos con captopril, enalapril y lisinopril, entre otros.
• Beta bloqueadores: actualmente son utilizados en forma conjunta con los inhibidores de ECA, por su acción positiva sobre la función cardiaca y sobre la evolución del cuadro, los más utilizados actualmente son carvedilol, metoprolol y bisoprolol.
• Espironolactona: Utilizada en dosis bajas ayuda a controlar el efecto de la aldosterona, una hormona que contribuye a la condición patológica del corazón insuficiente y proporciona un efecto diurético leve.

En algunos pacientes puede ser necesario utilizar otros medicamentos para el manejo de la enfermedad primaria y/o para la prevención de complicaciones asociadas al cuadro, incluyendo otros antihipertensivos, antiarrítmicos y anticoagulantes.

Dado que la insuficiencia cardiaca es una complicación de otras enfermedades cardiovasculares, pulmonares o metabólicas, las estrategias para reducir el riesgo de dichas entidades, contribuye en últimas, a disminuir la probabilidad de desarrollar IC. Las recomendaciones para la prevención primaria de la IC, incluyen:

• Mantener una baja ingesta de sal en la dieta.
• Controlar el sobrepeso.
• Incrementar el nivel de actividad física.
• Evitar el tabaquismo y el uso de drogas psicoactivas.
• Reducir  el consumo de alcohol.
• Controlar adecuadamente las enfermedades que pueden conducir a IC, tales como hipertensión arterial, diabetes mellitus, hiperlipidemias, obesidad y enfermedad isquémica del corazón, entre otras.

Referencias

1. BMJ Group. Heart Failure. Patient Information. BMJ. 2012. Documento electrónico disponible
   www.bestpractice.bmj.com/best-practice/pdf/patient-summaries/en-gb/532359.pdf
2. Heart Failure. Exit Care Patient Information. MD CONSULT Patient Education. 2012. Documento electrónico disponible en:
   http://www.mdconsult.com/das/patient/body/395301998-2/0/10089/59342.html
3. Doust J. Heart Failure (Systolic). Essential Evidence Plus. Documento electrónico disponible:
   https://www.essentialevidenceplus.com/content/eee/33
4. Giamouzis G. Laskar S, Butler J. Chronic Congestive Heart Failure.Best Practice. 2011. Documento electronic disponible en:
   https://www.bestpractice.bmj.com/best-practice/monograph/61/resources/credits.html