Rigidez

Consiste en el aumento notable de la contracción de los músculos (hipertonía), que están tensos y rígidos. La rigidez afecta tanto a los músculos flexores como extensores y es más evidente en las extremidades superiores o inferiores.

Tipos

• Localizada: cuando afecta a un músculo o a un grupo muscular específico.
• Generalizada: si afecta a varios grupos musculares.

Causas

Las principales causas de rigidez son:

• Enfermedad de Parkinson, que es un trastorno degenerativo debido a la pérdida progresiva de ciertas células cerebrales (neuronas) productoras de un neurotransmisor esencial para el control de la contracción muscular, denominado dopamina.
• Esclerosis múltiple.
• Parálisis cerebral.
• Trombosis cerebral.
• Traumatismo del cerebro o la médula espinal.
• Algunos medicamentos que interfieren con la función de la dopamina, como ciertos antipsicóticos y la reserpina.

Síntomas asociados

Con frecuencia la rigidez se acompaña de calambres, dolor muscular, aumento de los reflejos (hiperreflexia), espasmos musculares y dificultad para realizar movimientos o caminar.

Tratamiento

Depende de la causa y la extensión de la rigidez. Si se presenta en un músculo o un grupo de músculos pueden emplearse inyecciones locales de toxina botulínica para disminuir la rigidez muscular o de relajantes musculares (baclofeno, tizanidina) y benzodiacepinas (diazepam, clonazepam); en ocasiones es necesario tomar relajantes musculares por vía oral o utilizar aparatos ortopédicos (ortesis).
Para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson se recomiendan diversos medicamentos como levodopa/carbidopa, agentes anticolinérgicos (benzatropina, trihexifenidil), amantadita, agonistas dopaminérgicos (bromocriptina, pergolida, lisurita, ropirinol, pramipexol, apomorfina), entacapone y selegilina, entre otros.
Además, la terapia física (masajes, hidroterapia, láser) también es muy efectiva para reducir la rigidez de los músculos.

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