Sida

La causa es la infección con el virus de inmunodeficiencia humana, el cual se transmite por:

• Contacto directo con la sangre de las personas infectadas por medio de transfusiones y punciones con agujas infectadas.
• Contacto sexual con personas portadoras del virus (pueden o no presentar síntomas)
• En el caso de mujeres embarazadas, el virus puede ser trasmitido al bebé en gestación.  

El virus dentro del organismo ataca a células específicas del sistema inmune denominadas linfocitos CD4.

El hallazgo de anticuerpos contra el VIH en la sangre de individuos a quienes se realiza las  pruebas específicas diseñadas para esto, confirman la enfermedad. Adicionalmente en las personas infectadas se podrá encontrar  un conteo bajo de Linfocitos CD4, cuando este conteo es  inferior a 200 se evidencia un compromiso serio del sistema inmune.

A medida que el SIDA se desarrolla aparecen diferentes infecciones oportunistas, debido a la deficiencia del sistema inmune para defenderse,  es así como el paciente con VIH/SIDA puede presentar, entre otros:

• Infecciones recurrentes (se presentan  varias veces en un tiempo corto), especialmente candidiasis.
• Inflamación de los nódulos linfáticos.
• Diarrea frecuente.
• Tos y dificultad respiratoria.
• Sudoración.
• Fiebre.
• Escalofríos.
• Fatiga y debilidad persistente.
• Erupciones cutáneas
• Pérdida de peso.
• Inflamación de los nódulos linfáticos.
• Manchas en la piel.

En la actualidad no existe un tratamiento definitivo para el SIDA. Los medicamentos que se suministran buscan mejorar la calidad de vida del paciente, reducir la velocidad con que se debilita el sistema inmune y prevenir las infecciones oportunistas y otras enfermedades que se asocian con el VIH.

La evidencia muestra que contraer la infección por VIH/SIDA, en muchos casos, depende de diversos comportamientos riesgosos que se deben evitar para prevenir la enfermedad:

• Tener sexo seguro: Hay varias opciones de tener sexo seguro:
• Abstinencia sexual: No tener sexo en ciertas circunstancias o en lugares con alta frecuencia de la enfermedad.
• Sexo protegido: Uso de preservativos durante las relaciones sexuales.
• Sexo estable: Tener sexo con una pareja estable, no infectada.
• Evitar que fluidos como el semen, la sangre, la orina, el flujo vaginal o las materias fecales de personas infectadas, entren en contacto con las mucosas del organismo presentes en el ano, la vagina o la boca.
• No tener relaciones con personas que estén infectadas con la enfermedad.
• No compartir jeringas y agujas.
• No realizarse tatuajes en lugares que no ofrezcan garantías de salubridad.
• Solicitar en TODOS los casos en los cuales se requiera transfusiones sanguíneas, realizar la prueba de SIDA en la sangre del donante.

Consulte con el médico.

• Gastroenteritis
• Tuberculosis
• Bronquitis
• Herpes

1. Alianza Nacional para la Salud Hispana. VIH y Sida. 2002. 4 pp.
2. Academia Estadounidense de Médicos de Familia. Infección por el VIH y SIDA. http://familydoctor.org/online/famdoces/home/common/sexinfections/hiv/005.printerview.html. Recuperado Septiembre 9 de 2011.
3. Mayo Foundation for Medical Education and Research (MFMER).HIV/AIDS. http://www.mayoclinic.com/health/hiv-aids/DS00005.Recuperado Septiembre 9 de 2011.